法國專利的審批程序

法國專利的審批程序

發明專利

提交申請→形式審查→檢索→公布→實質審查→授權公告

以上是法國發明專利申請的一般性程序，下面僅指出值得注意或可加以利用的幾個特點：

專利申請可以以任何語言提交，但如果是以法語之外的語言提交，則必須在兩個月內補交法語譯文。在審查過程中，可基于外語原文更正翻譯錯誤。

如果申請是通過注冊的法國專利代理人提交的，則不需要提供委托書。

檢索結果是以“初步檢索報告”的形式提供，其具有與歐洲或PCT檢索報告相同的結構，并包含評述本發明可專利性的書面意見。該書面意見不隨申請文本一同公布，但在申請被公布后，第三方可以向INPI通過請求獲得。當初步檢索報告中包含被認為破壞新穎性和/或創造性的相關對比文件時，申請人必須對該報告進行答復，答復期限為3個月，需要時可延期3個月（無官費），但僅可延期一次。值得注意的是，INPI可以以明顯缺乏新穎性為由駁回專利申請，但沒有權利以缺乏創造性為由駁回。然而，與大多數國家相同，穩定有效的專利其權利要求需要具有創造性。如果第三人對該專利提出無效宣告請求，則將由法院裁決發明是否具有創造性。

當法國申請為首次申請時（即沒有要求任何優先權），INPI將委托歐洲專利局（EPO）出具初步檢索報告，通常自申請日起9個月內（有時10個月左右，但一般不會晚于12個月）發送給申請人。這一點是非常有利用價值的，下文會具體介紹它的妙用。

當法國申請為二次申請時（即要求了優先權），初步檢索報告由INPI自己出具。通常，INPI會在優先權日起2年左右，通知申請人提交同族申請在各國審查過程中審查員所引用文獻的相關信息，以便為其檢索提供參考，隨后綜合各方面信息，完成初步檢索報告。

專利申請自申請日（有優先權日的，指優先權日）起滿18個月公布。屆時，如果初步檢索報告已經完成，則與專利申請同時公布，否則稍后公布。

第三方可以在初步檢索報告公布后3個月的期限內提交意見，但不可匿名提交。

INPI在實質審查階段，會基于初步檢索報告中引用的文件、可能收到的第三方意見以及申請人對初步檢索報告的答復，做出最終檢索報告。一件申請只要滿足了各種形式要求并且權利要求不明顯缺乏新穎性，在最終檢索報告做出之后不久，一般就會收到授權繳費通知。授權專利與最終檢索報告一同公布，這是為了讓公眾知曉是否存在被審查員認為可能會影響權利要求的有效性的文件。

與中國不同，若要挑戰一件法國專利的有效性，不是向專利局提出請求，而是要直接去法院提起無效訴訟。

年費（維持費）是從提交申請的第二個周年日開始繳納。該費用須在周年屆滿月的最后一天前繳納。若沒有按時繳納，可以在6個月的寬限期內補交該費用和相應的滯納金。需要注意的是，即使專利尚未授權、尚在申請階段時，也要每年繳納維持費。

實用證書專利

提交申請→形式審查→公布→授權公告

與法國發明專利相比，實用證書專利申請的審查程序中沒有檢索和實質審查這兩個步驟，其它方面基本相同，在此不再贅述。

（發布：小西）
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