印度商標異議程序

1999年印度商標法規定了三種可以阻止商標注冊的程序。

第一種是商標局的實質審查程序，商標局檢索商標數據庫，在發現存在相同或相似的在先注冊商標時下發審查報告；

第二種是異議程序，任何人可在4個月的公告期內對已通過商標局審查的商標申請提出異議；

第三種是無效程序rectification，適用于商標注冊之后。

本文將介紹第二種的異議程序。

啟動商標異議程序的主體

法律規定任何人可提出商標異議程序，也即，除了在先注冊商標的持有人或在先使用的未注冊商標的使用人之外，其他人出于公眾利益也可提出商標異議，

這是因為兩個類似乃至相同的商標同時出現于市場上會導致公眾產生混淆。

商標異議程序中的流程

A.NOTICEOFOPPOSITION-提出異議

如上所述，異議需在4個月的公告期內提出，提出的異議需包含如下信息：

1)待異議商標申請的信息；

2)異議基于在先權利的，例如在先使用的非注冊商標權或在先的其他權利（如著作權），需提供相應的在先權利信息；

3)異議基于在先申請或在先注冊商標的，需提供相應的申請號或注冊號；異議基于馳名商標的，需證明相關情況；

4)異議方信息；

5)常用的異議理由舉例如下：

商標與在先注冊商標相似或相同；

商標不具備顯著性；

商標申請未基于誠實信用原則；

商標有可能欺騙或混淆公眾；

商標存在可能傷害宗教情感的元素；

商標屬于法律禁止的標志或名稱，或者具有違法性質。

B.COUNTERSTATEMENT-反對意見陳述

在收到被提出異議通知的兩個月內，商標申請人需提交反對意見陳述，否則，商標申請將被視為放棄。

反對意見陳述需包含如下要點：

1)支持商標申請的法定理由，如：與引證商標的不相似性，異議方提供的信息/日期存在錯誤，異議方是否在與系爭商標相同的類別使用其商標，雙方商標之間是否被共存可能性，作為發起異議基礎的引證商標在貿易中是否常見，是否可推知異議方對系爭商標使用或申請的默許；

2)逐個反駁異議請求中的理由；

3)最后由代理律師或商標申請人確認所陳述內容的真實性。

C.EVIDENCEINSUPPORTOFOPPOSITION-支持異議的證據

1)異議方需在收到申請人的反對意見陳述的兩個月內（可延期一個月）提交支持其異議請求的證據。對于異議證據，要點如下：

突出其商標早于系爭商標使用；

突出雙方商標在商品/服務/商業領域之間的相似性；

證明其商標具備顯著性，或通過廣泛使用及宣傳而取得顯著性；

證明系爭商標在市場上使用會導致相關公眾混淆系爭商標與引證商標；

突出一旦系爭商標獲得注冊異議方將遭受的損失；

證明申請人具有惡意意圖，等。

2)在此舉例說明異議方可提交的書面證據如下：

引證商標在世界各國的注冊詳情，尤其是最早的申請或注冊；

顯示有引證商標的最早的票據；

含有引證商標的域名注冊詳情；

可突出引證商標被廣泛使用的第三方報道、展覽、廣告、網站或社交媒體的摘錄等，需含有引證商標在內。

3)逐個反駁申請人的反對意見陳述中的理由；

4)異議方也可選擇不提交任何證據，而僅回復反對意見。

D.EVIDENCEINSUPPORTOFAPPLICATION-支持申請的證據

1)申請人需在收到異議方證據的兩個月內提交支持其申請的證據。對于申請證據，要點如下：

突出申請人處于善意而提出該商標申請；

突出雙方商標在商品/服務/商業領域之間不具備相似性；

證明雙方商標的相關受眾不重疊，不會導致混淆；

證明系爭商標具備顯著性，或通過廣泛使用及宣傳而取得顯著性；

突出一旦系爭商標被駁回申請人將遭受的損失，等。

2)在此舉例說明申請人可提交的書面證據如下：

系爭商標在世界各國的注冊詳情，尤其是最早的申請或注冊；

顯示有系爭商標的最早的票據；

含有系爭商標的域名注冊詳情；

可突出系爭商標被廣泛使用的第三方報道、展覽、廣告、網站或社交媒體的摘錄等，需含有系爭商標在內。

※注意，申請人所提交證據中的日期應早于異議方所提交證據中的日期。

3)逐個反駁系爭異議方的異議理由及相應證據；

4)申請人也可選擇不提交任何證據，而僅回復反對意見。

E.EVIDENCEINREPLY-異議方的補充證據

1)異議方需在收到申請人證據的一個月內提交補充證據。這是最后一個可以自發舉證的窗口。當然，審查官后續可酌情要求提供更多證據。

2)同樣地，異議方也可選擇不提交任何證據，而僅回復反對意見。

F.HEARING-聽證

在舉證階段結束后，審查官應當通知雙方聽證的日期。聽證基于異議請求書、反對意見陳述及所提交證據。雙方均需告知審查官各自出席聽證的意愿，若任何一方缺席聽證，審查官將裁定駁回其主張。審查官將在聽證后作出裁定。

G.APPEAL-上訴

對審查官裁定不服的，可向知識產權上訴委員會提出上訴。

一個完整的印度商標異議程序，即從提出異議到下發裁定，通常需要3~5年時間。

（發布：小西）
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