歐洲專利異議

提起異議

（一）期限與方式

歐洲專利的異議程序系規定，任何人皆可以于歐洲專利核準審定公告日起的9個月內，以書面方式敘明理由并檢附證據[1]，向歐洲專利局提出并繳費[2]。此即開啟異議程序，異議人(opponent)亦取得程序當事人地位。

專利異議程序的書面提起方式可以采用任一歐洲專利公約的官方語言(英文、德文、法文)撰寫，但是異議程序原則系依照原先選擇的程序語言進行。例如，爭議專利系以德文撰寫、審查階段與官方往復的回應與修改也都以德文進行，則欲對此專利提出異議，異議人仍可以以英文撰寫書面請求、理由的方式提出。只是該異議程序中的初步意見或后續面詢/聽證(oralproceeding)仍會使用德文。但在面詢/聽證(oralproceeding)中，歐洲專利局會提供不同官方語言的同步翻譯服務。

同時，由于歐洲專利的異議程序可以由任何人提起，故實務上亦多有以「稻草人」(Strawman)名義提起之異議，亦不乏有專門供他人提起異議程序的「稻草人公司」。

（二）理由

對于歐洲專利提起異議的理由僅限于歐洲專利公約100條規定各款[4]：

(1)系爭專利因違反歐洲專利公約52條至57條之規定，欠缺可專利性。

(2)系爭專利揭露不充分，造成通常技術者無法據以實施；

(3)系爭專利標的超出其申請時之范圍；若為分割案或是依歐洲專利公約61條提出之申請案，超出其前申請案之范圍。

其中關于第一款的欠缺可專利性[5]，歐洲專利公約地52與第53條系規定了不可專利的標的，如52條所舉的發現、科學理論、數學方法或人類心智活動等；或第53條排除的如診斷治療方法等。

又第54條則系關于不具新穎性、擬制喪失新穎性的規定，且無第55條所規定例外不喪失新穎性的優惠期情況；第56條則系不具進步性之規定；與第57條不具產業利用性的情況。

至于揭露不充分的規定，則系與歐洲專利公約第83條，之規定類似。最后，關于超范圍的部分，則往往與歐洲專利公約第123條(b)款的修正超范圍連結。

通常異議提起往往是聲明請求撤銷整個專利，并伴隨上述之理由并檢附證據。在證據的部分，對于證明系爭專利不具可專利性的部分，關于專利文件的引證案并未有特別的排除規定。故包括過去審查階段審查小組(ExaminationDivision)所引用的引證案或是過去審查階段第三人所提出的觀察(Thirdpartyobservation)所使用的引證案都可以再次援引。至于其他非專利文件的證據，如網絡資料等，則應由異議人舉證，該證據的時間確實早于系爭專利的申請日或優先權日。至于其他實品證據則是在時間點與該實品，以及該實品是否直接無歧異的揭露系所欲證明的特征，實務上多是采嚴格的認定。

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（發布：小西）
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